Остеопорозата е състояние, при което намалява плътността и здравината на костите. В резултат на това те стават по-податливи на счупвания (фрактури). Най-често засегнати са прешлените на гръбначния стълб. Загубата на костна плътност може да протече безсимптомно и настъпването на остеопоротична фрактура да бъде първата клинична изява на състоянието. Характерно за остеопоротичните фрактури, е че се случват при минимална травма или физическо натоварване, понякога дори при изпълнение на обичайните ежедневни дейности. Основен симптом е силната болка в засегнатата част от гръбначния стълб, която не се повлиява от медикаменти.
Консервативно лечение (обезболяващи и външна имобилизация с корсет) е метод на избор при стабилни фрактури и при пациенти, при които оперативната интервенция е твърде рискова. При тези ситуации намаляване на болката се очаква да настъпи след 4-6 седмици. В случаите когато болковият синдром е силно изразен и не се повлиява от медикаменти или когато снишението на височината на прешлена е значително, се налага провеждане на неврохирургично лечение.
Вертебропластиката е оперативна интервенция, при която под рентгенов контрол и чрез употребата на специална игла се достига до тялото на счупения прешлен, последвано от вкарване на костен цимент в него, който го стабилизира и втвърдява. Така се повлиява както болевия синдром, така и рискът от прогресия на снишаването на прешлена. При повечето пациенти се отчита подобрение по отношение на болевия синдром още в рамките на 24 ч след интервенцията.
Кифопластиката е оперативна интервенция, сходна като техника с вертебропластиката. Разликата е, че при нея преди въвеждането на костния цимент, в тялото на прешлена се вкарва балон, който се раздува, за да създаде повече пространство. Следва въвеждането на цимента. Кифопластиката дава възможност за допълнително стабилизиране на прешлена, а също и за възстановяване загубената му при фрактурата височина и конфигурация. В случай на доказана спинална нестабилност или компресия върху нервните структури в гръбначния канал се предприема по-голяма оперативна интервенция.
